CITE DU VATICAN, 18 sept 2009 (AFP) - Les patriarches des Eglises catholiques orientales convoqués par Benoît XVI 

Le pape Benoît XVI a convoqué à Rome les patriarches des Eglises orientales catholiques, qu'il recevra en audience à Castel Gandolfo samedi, a indiqué vendredi l'agence religieuse i.media. 

A cette occasion, le pape devrait annoncer la convocation d'un synode spécial sur le Moyen-Orient, probablement en octobre 2010, pour aborder la situation des chrétiens dans la région, a ajouté i.media. 

Les chrétiens, minoritaires dans ces pays à majorité musulmane, ont souvent des conditions de vie difficiles qui poussent nombre d'entre eux à s'exiler. 

Les patriarches, et quelques archevêques majeurs, devraient aussi aborder la question de "l'identité des Eglises orientales catholiques vis-à-vis des Eglises soeurs" (les Eglises orthodoxes, ndlr), selon un participant. 

Le Conseil des patriarches catholiques d'Orient rassemble les patriarches des différentes Eglises: copte, maronite, melkite, syriaque, chaldéenne et arménienne, ainsi que le patriarche latin de Jérusalem. 

En janvier, alors que les évêques irakiens étaient reçus au Vatican, Mgr Louis Sako, archevêque chrétien de Kirkouk, avait demandé la convocation d'un synode sur la situation des minorités chrétiennes en Afghanistan, à Chypre, en Iran, en Irak, en Israël, en Jordanie, au Liban, en Syrie et en Turquie. 

"S'il n'y a pas de vision claire, les chrétiens ne resteront pas au Moyen-Orient et quitteront cette terre autrefois bénie et aujourd'hui maudite", avait-il déclaré. 

Lors de son voyage en terre sainte, Benoît XVI a encouragé les chrétiens à demeurer dans cette région qui est le berceau de leur religion tout en plaidant pour la liberté religieuse. 

Un synode sur le Moyen-Orient n'a jamais été convoqué au Vatican. 

Prions pour eux chaque jour! C'est parmi eux que l'Eglise compte le plus de martyrs aujourd'hui: cf. par exemple dans cette rubrique les informations sur le Pakistan, et dans la rubrique "Expression/Awal" l'article: <Les chrétiens d'Orient: les martyrs oubliés> 

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