Les extraordinaires apparitions de Zeitoun, en Egypte
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Dès le 5 mai 1968 le pape Copte orthodoxe Cyrille VI reconnut officiellement
les apparitions qui eurent lieu à partir du 2 avril 1968 à Zeitoun, dans la
banlieue du Caire. Les évêques et prêtres de la Commission d'enquête
instituée par Cyrille VI authentifièrent d'autant plus facilement les
témoignages recueillis qu'ils eurent eux-mêmes l'occasion de voir
l'apparition, comme d'innombrables fidèles.
La déclaration officielle de Cyrille VI du 5 mai 1968 fut publiée dans les
principaux organes de presse égyptiens et dans la presse étrangère : « Le
Siège patriarcal déclare avec une foi complète, une grande joie et une
humble gratitude envers le Tout-Puissant, que la Bienheureuse Vierge Marie
est apparue à plusieurs reprises sous des formes claires et stables, durant
plusieurs nuit et durant des périodes variées pouvant aller jusqu'à plus de
deux heures, depuis le 2 avril 1968 jusqu'à maintenant, au dessus de
l'Eglise Copte de Zeitoun, au Caire, sur la route de Matarieh, où la Sainte
Famille passa durant son séjour en Egypte, tel que le rapporte la
tradition. Nous espérons que cette bénédiction sera un signe de paix pour
le monde et un présage de prospérité pour notre pays bien-aimé et béni ».
Les très nombreuses apparitions de la Vierge furent en effet visibles pour
d'innombrables personnes pendant des durées très longues. Pendant plusieurs
semaines sur place, la foule atteignit 250.000 personnes, provoquant de
très gros embouteillages. Le 13 avril 1968, le photographe Wagih Rizk Matta
fut le premier à prendre des clichés étonnants et il guérit sur le champ
d'une blessure au bras, comme bien d'autres qui furent aussi guéris en se
rendant sur place.
Dès 1969, l'Eglise Copte orthodoxe inséra dans son calendrier liturgique
une fête de la transfiguration de la Vierge Marie à Zeitoun, célébrée
maintenant chaque année le 24 barmahat (2 avril).
Quelle pouvait être la signification de si impressionnantes manifestations
de la Vierge ? Zeitoun signifie "olives" en arabe, et l'olivier, dont un
rameau fut tenu par la Vierge lors de certaines de ses apparitions, est un
symbole de paix bienvenu au moment où minorité copte était menacée
d'oppression et où la terrible guerre des Six Jours (1967) avait endeuillé
le Proche-Orient.
A la suite de la prise de Jérusalem, il devenait pratiquement impossible
aux Coptes d'aller en pèlerinages aux Lieux Saints et Jehan Sadate, la
veuve du Président assassiné, écrit ainsi au nom de Marie dans sa
biographie intitulée Une femme d'Egypte : « Peuple d'Egypte, je sais que tu
ne pourras plus venir me voir à Jérusalem ; aussi est-ce moi qui suis venue
te voir au Caire. »
D'après le Dictionnaire des Apparitions de la Vierge
Abbé Laurentin, Fayard 2007
PAGE 2 d'autres détails, avec des liens vers:
Des articles de la presse internationale, une galerie de photos,
Et deux livres téléchargeables.